Dieu punit-il vraiment les descendants des pécheurs ?

Ce verset dit ce qu'il veut dire. Selon l'idée que le Deutéronome se fait de Dieu, Celui-ci punit la faute non seulement en la faisant retomber sur celui qui l'a commise, mais sur ses descendants sur plusieurs générations.
Une telle idée est déjà contestée dans l'Ancien Testament. Le prophète Ézéchiel (18.1ss.)reproche à ses contemporains de dire que « les pères mangent des raisins verts, et ce sont les fils qui ont mal aux dents. » En lieu et place il faut dire que celui qui pèche, c'est lui qui mourra. Les descendants sont déclarés innocents du crime de leurs ancêtres. C'est déjà un progrès.
Le Nouveau Testament affirme quant à lui que Dieu n'est pas un dieu qui punit, mais qui pardonne. Pensez par exemple à la femme adultère (Jean 8.3ss.) ou au crucifié disant : « Père pardonne-leur car ils ne savent ce qu'ils font » (Luc 23.34).
Nous constatons ainsi que la Bible n'est pas d'accord sur cette question de la punition. Il faut choisir entre les textes. En ce qui me concerne la révélation de Jésus me convient beaucoup mieux que l'interprétation deutéronomiste de la volonté de Dieu et même que celle d'Ézéchiel, même si elle comporte des conséquences redoutables : « Va et ne pèche plus ! »